През облаците, горите и равнините, езерата и градовете, които накрая бяха заменени от Атлантическия океан, се разляха на хиляди километри … След дълги часове на "изкуствено дишане" на борда, излизате на слънчевата светлина в Мичиган и усещате най-малката примес във въздуха.
САЩ имат някои от най-строгите стандарти за токсичност в света, особено Калифорния, тъй като теренът му е неуспешен за моторизация (смогът се събираше лесно в низините на Лос Анджелис). Подобно на катализатор, това състояние всеки път насърчава производителите да правят повече и по-чисти автомобили, а законодателите - да повишават летвата за стандартите за вредни емисии все по-високо и по-високо. Маслото се добавя към огъня и нараства цените на това, от което всъщност се прави - масло. Всъщност чистотата на въздуха и рентабилността са взаимосвързани неща.
ПЛЮС ЕЛЕКТРИФИКАЦИЯ
Challenger №1 на екологичния подиум - хибридни модели. За да перифразираме класиката, можем да кажем: „Топовете все още не могат, долните класове вече искат“. Преди няколко години производителите неуморно убеждават купувачите, че комбинираните електроцентрали са надеждни и могат да спестят много на гориво. Резултатът от пропагандата надмина всички очаквания: лидерите на хибридния пазар Toyota и Honda не могат да се справят с търсенето на изключително популярните Prius и Civic Hybrid. В близко бъдеще и двете компании възнамеряват да предложат подобни опции за почти всеки модел като опция! Нещо повече, техните предимства са не само в ефективността и грижата за околната среда, но и в подобряването на динамичните показатели. Най-яркият пример е хибридният Lexus RX 400h, който осигурява бензинов спринт в спринта (ЗР, 2006, № 1).
Почти всички големи производители, дори и тези, които преди това са били скептични, се включиха в състезанието. "Не взехме предвид, че много от тях са готови да купят хибрид, като по този начин демонстрираме загриженост за околната среда", оплаква се вицепрезидентът на General Motors Робърт Луц. Джил Лайзак, ръководител на Сатурн: „Сигурни сме, че не е нужно да сте богати, за да се присъедините към лагера на Зелените.
General Motors в момента работи върху два типа хибридни агрегати: първата опция е за леки автомобили, втората е за мотоциклети и пикапи. Според компанията най-достъпните леки автомобили ще стартират на цени под 20 000 долара. Тук електродвигателят участва във всички режими, като осигурява бързо ускорение и намалява разхода на гориво с 20%.
Вторият тип система е двустепенна: хибридът преминава в един от двата режима - „град“или „магистрала“. В първия само електрически двигател работи с ниски скорости, след това влиза бензиновият V8 „Vortek”. Двигателят с променлив момент на вентила е оборудван с многоцилиндрова функция на затваряне и се характеризира с високо съотношение на сгъстяване. Икономията на гориво достига 25%.
Но има, разбира се, проблеми - преди всичко от икономически характер. Президентът на GM Ричард Вагонер признава: „Днес никой не прави пари от хибриди. Ако продажбите надхвърлят милионната марка, тогава можем да хвърлим печалби при разработването на нови системи. По тази причина General Motors обедини сили с Daimler-Chrysler и BMW.
ДИЗЕЛИ ЗАПОЧНЕТЕ И …
„Вторият фронт“се опитва да отвори дизели, които могат да отнемат успех от хибридните модели. Колко силна е конкуренцията? От 30-те години на миналия век дизеловите двигатели доминират в САЩ в сегмента на тежките камиони. При леките автомобили картината е различна.
През 70-те години същият GM се опита да навлезе на пазара с дизелови версии на Cadillacs и Oldsmobiles, но всички те се провалиха. Отхвърлили идеята за собствената си разработка на двигатели, те започнаха да обмислят донорски опции, предлагани от Volkswagen, Mercedes и BMW. Но техните единици се вмъкнаха в току-що приетите американски екологични стандарти, а бензиновите двигатели станаха по-икономични, бързо прераствайки с електроника. Завоюването на Америка не се състоя.
Днес комбинираният концерн Daimler-Chrysler, с подаването на европейския си компонент, повече от всякога активно рекламира дизелови двигатели в Съединените щати. Най-ясният пример е Mercedes-Benz GL с двигателя Bluetech. Ръководителят на концерна го нарече най-чистият дизелов двигател в света, който вече може да отговаря на стандартите за токсичност от 2008 г.! Тези двигатели скоро ще се появят под капаците на „джипове“, по-специално Grand Cherokee. Не крийте намеренията си да промотират дизеловата тема „Форд“, БМВ, „Ауди“…
Остава да се реши само един малък проблем - и тези мотори могат да спечелят сърцата на американците. Въпросът е горивото. И до днес дизеловото гориво в чужбина съдържа сяра, вредна за съвременните европейски двигатели. В съответствие с новите стандарти сярата трябва да изчезне от горивото от следващата година. Така че повечето европейски компании, по-специално BMW, възнамеряват да изчакат това забележително събитие и едва след това да внесат дизелови модификации в САЩ.
ПЛОДОВЕ НА РЕВОЛЮЦИИ
Картината на бъдещето е очертана така: до 2010 г. пазарът на хибридни автомобили в САЩ ще нарасне, според различни оценки, 4-5 пъти. Перспективата на дизеловите двигатели не е толкова розова. Сега обемът на продажбите им е 3, 4% от общия брой; до 2015 г. анализаторите прогнозират четирикратно увеличение.
Не говорим за някакво мащабно въвеждане на горивни клетки: това ще изисква създаването на мощна инфраструктура в цялата страна - преработвателни предприятия, бензиностанции … В днешна Америка и Европа е твърде трудно. Дори оптимистите казват: горивните клетки няма да спечелят сърцата на клиентите преди 2020 година.
От непосредствените планове най-реалистичен е Ford, който се стреми да запълни пазара с модели, работещи на етанол. През 2006 г. компанията ще продаде около 250 000 автомобила с алкохол. Като цяло пазарът в САЩ през следващите години ще остане в полза на бензиновите двигатели. Няма причина да очаквате сериозен напредък тук - напредъкът е по пътя на еволюцията. Или може би това е само спокойствието преди бурята?